在一次美院师生展览会上见到了许仁龙的作品，只觉一股苍凉浑朴之气扑面而来。北方的山川大都朴实无华，比如太行山、长白山，还有不算山而都是山的陕北高原，都没什么突兀惊人之处，玲珑秀美当然更谈不上，但朴实、阔大、莽莽苍苍，深厚而沉郁。置身于这样的山川之前，就像对着质朴厚实的老农。一点点小聪明、小趣味，都显出了无聊和轻薄。北方和南方的区别实在很大，连林木的长相都大不一样。我在北京戒台寺看到了雄浑矫健的老松，但在南方虽有清、奇、古、怪之属，而像戒台寺松林这样雄壮的竟一棵未见。黄山素来以松著称，但以浑厚而论，则相差远甚。真是一方土地养一方人。其实包括各种风物在内，都有明显的区别。法国杜纳的《艺术哲学》，强调山川风貌和艺术格调之间的内在联系，实在是十分高明的阐发。正是北方这种雄浑的山川，孕育了许仁龙这种雄浑的艺术。但是请千万不要以为我又在强调“艺术来源于生活”的“原则”，这句话是极不完整的，而且是等于不说的“真理”。事实上，非但“艺术来源于生活”，连做梦也来源于生活。做梦千奇百怪，但仔细分析却无不来源于生活。所以，光说“来源于生活”就是等于什么也没有说，因为“来源于生活”并不等于艺术的创造。艺术是来源于艺术家在生活中的感动，来自于生活实践中所产生的激情，来自在生活中所产生的爱和恨，是“水石相激的浪花”，是主客观的结合，而结合之点就在于动情，“情”才是艺术的来源。钱钟书先生说“诗源于情”，真是言简意赅，一语中的。所以我们谈到许仁龙的画光是说出一个“来源于生活”的结论，是十分肤浅而笼统的。许仁龙不是河南河北的太行山人，也不是陕北高原的“绥德汉”。他是湖南人，生长在云烟浩渺、气象万千的洞庭湖畔，所以他不是天生就有太行主属的气质。他只是在长期的学养中形成了一种爱好、一种性格、一种信念、一种品质。这种性格也可以说有着“天生”的一面，那就是湖南人素有“倔强”、“拼命”、“认死理儿”之称的传统，但是更重要的是他的“学养”，他所信奉的“道德标准”和人生理想。正是这种学养、信念、爱好、追求所形成的性格和品质，使他放弃了明丽多变，而找到了厚重、朴实、博大和深沉，所以也可以说，正是他找到了太行山，找到了陕北高原。这里的客观形态和他追求的理想一拍即合，心领神会。正如李白找到了“蜀道”、“天姥”一样，惟其如此才能寄托李白奇伟瑰丽的人格。惟其如此，许仁龙才能如此有力、突出地表现自己浑朴深沉的理想和气质。应该说，太行山、陕北高原是他找到的老师和挚友，他充分吸收了深刻的教导和丰富的营养，然后，通过已融合了的、领略了的精神气质，和已改造了的客观形象（已称为一种“意象”），向全世界宣布了当今中国还存在着这么一种信念，这么一种自尊和自爱，这么一种“美”。这是荒凉中的富饶、粗狂中的深沉、平实中的幻变、简朴中的丰厚。他几乎是笨拙的，但笨拙带来诚恳，而诚恳产生智慧；他是土里土气的，但土气带来朴实，而朴实从来都是艺术中的宝贵品质，受到永恒的敬重。我深爱着这种诚挚之美，深爱着这种阳刚之气，衷心为他的成功而喜悦。

2002年，许仁龙为人民大会堂创作完成了巨幅山水画《万里长城》后，没有停下对艺术追求的脚步，继续埋头前行。他把对艺术探索的视野从黄河流域扩展到了长江流域，以及齐鲁泰山、西北的新疆、白山黑水的东北长白山。与此同时，他孜孜以求地向往着中华民族博大而深厚的文化精神。这十余年来他读了不少书，从《诗经》、诸子百家，到《文心雕龙》、书论、画论等，又长期地、不间断地临习古代名碑法帖。这使得他作品的文化含量和精神含量极大地丰富了起来。我曾经给仁龙提示过他的画“太实”。“实”本来应是优点，但“太实”就易生局限。仁龙的境界开阔，但往往觉得还开阔得不够，原因就在于太实，就像德国的丢勒，他的版画《天使打魔鬼》，就交代得一清二楚，于是就像看真人打架，失去了应有的神秘气氛。最近，我高兴地看到仁龙现在的作品既保持了以往诚恳朴实的一贯特点，又欣喜地看到他于朴实处生发出来的灵动变化。中国人和中国人的艺术要有中国人的妙处和气魄。我相信仁龙今后将会做得更好。